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Verbe

Synonymes de « Travailler »

Faire une activité pour produire quelque chose, gagner sa vie ou atteindre un but.

Définition

Travailler, c'est exercer une activité physique ou intellectuelle, souvent dans un cadre professionnel, mais aussi pour un résultat personnel (étudier, bricoler). Le mot peut aussi désigner le fait de fonctionner correctement (une machine qui travaille) ou d'agir sur une matière (travailler le bois).

Les synonymes, sens par sens

1. Activité professionnelle

courant

Exercer un métier ou une occupation rémunérée.

bosserfamilierPlus informel, souvent utilisé dans le langage oral.●●●
exercercourantInsiste sur la pratique régulière d'un métier.●●○
gagner sa viecourantMet l'accent sur l'aspect financier.●●○
être en activitésoutenuFormulation plus administrative ou officielle.●●○
officiersoutenuS'emploie surtout pour des fonctions solennelles ou militaires.●○○

2. Effort intellectuel ou scolaire

courant

Étudier, faire des exercices, apprendre.

étudiercourantSe concentre sur l'apprentissage théorique.●●●
révisercourantImplique de revoir ce qui a déjà été appris.●●○
s'entraînercourantMet l'accent sur la pratique répétée.●●○
se préparercourantSuggère un objectif à venir (examen, compétition).●●○
potasserfamilierTrès informel, signifie étudier intensément.●●○

3. Action sur une matière ou un objet

courant

Transformer, façonner ou améliorer quelque chose par un travail manuel ou artistique.

façonnercourantDonner une forme à une matière.●●●
modelercourantS'emploie surtout pour l'argile, la pâte, etc.●●○
sculptercourantTailler dans une matière dure (bois, pierre).●●○
travailler (le bois, le fer)courantVerbe lui-même, mais dans un sens technique.●●●
ouvrerlitteraireVieilli ou littéraire, signifie travailler avec soin.●○○

Exemples commentés

« Mon père travaille dans une usine. » → « Mon père bosse dans une usine. »

Voir l'explication

« Bosser » est un synonyme familier qui convient dans une conversation entre proches.

« Ce soir, je dois travailler mes maths. » → « Ce soir, je dois potasser mes maths. »

Voir l'explication

« Potasser » est un synonyme familier qui insiste sur l'effort intense et répétitif.

« L'artisan travaille le cuir avec précision. » → « L'artisan façonne le cuir avec précision. »

Voir l'explication

« Façonner » met l'accent sur le geste de donner une forme, ce qui correspond bien au travail du cuir.

Comment choisir le bon synonyme

  1. 1Identifie le contexte : professionnel, scolaire, manuel, ou autre.
  2. 2Choisis le registre de langue adapté à la situation (familier, courant, soutenu).
  3. 3Sélectionne un synonyme dont la nuance correspond exactement à ce que tu veux exprimer (effort, résultat, transformation).
  4. 4Vérifie que le synonyme s'accorde grammaticalement avec le reste de la phrase.

À ne pas confondre

jouerJouer est une activité de loisir, sans but productif, contrairement à travailler.
se reposerSe reposer est l'opposé de travailler : cesser toute activité.
penserPenser est une activité mentale, mais sans nécessairement produire un résultat concret.

Pièges fréquents

  • ✗Confondre « travailler » et « jouer » : un élève écrit « Je travaille au foot » au lieu de « Je joue au foot ». Correction : « travailler » implique un effort ou un objectif sérieux, pas un loisir pur.
  • ✗Utiliser « bosser » dans un texte officiel : « Le ministre bosse sur la réforme » est trop familier. Correction : remplacer par « travaille » ou « élabore ».
  • ✗Employer « étudier » pour un travail manuel : « Il étudie le bois » est incorrect. Correction : dire « Il travaille le bois » ou « Il façonne le bois ».

Voir aussi

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Contenu pédagogique — mis à jour le 7 juillet 2026.

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